La dermite estivale (DER) est le grand fléau cutané de l’été pour de nombreux chevaux — une hypersensibilité qui peut laisser les démangeaisons gâcher toute la saison si elle s’installe. Nous voyons ici comment en repérer les signes tôt, quelles mesures préventives font la plus grande différence et comment prendre soin de la peau tout au long de la saison.
Qu’est-ce que la dermite estivale ?
La dermite estivale est une réaction d’hypersensibilité à la salive des culicoïdes, ces petits insectes semblables à des moucherons qui volent en essaims à l’aube et au crépuscule, de mai à septembre. Chez les chevaux sensibles, la piqûre déclenche des démangeaisons intenses — surtout au niveau de la crinière, de la base de la queue et le long de la ligne du ventre — et lorsque le cheval se gratte, apparaissent des zones frottées et dépilées qui peuvent se transformer en plaies.
Quels chevaux sont touchés ?
Toutes les races peuvent être touchées, mais les chevaux islandais (surtout ceux importés d’Islande), les poneys Shetland et d’autres races rustiques sont surreprésentés. La sensibilité est individuelle et tend à revenir chaque saison, souvent un peu plus tôt chaque année.
Comment la repérer tôt
Ouvrez l’œil dès le mois de mai : le cheval commence à se gratter plus que d’habitude contre les clôtures et les arbres, la crinière paraît ébouriffée à la racine et la base de la queue présente des poils courts et cassés. Plus vous agissez tôt, plus la saison sera sereine.
Mesures préventives — c’est là que tout se joue
1. Une couverture anti-dermite à temps — mettez-la tôt dans la saison, avant que les démangeaisons ne s’installent, et laissez-la pendant toute la saison des culicoïdes.
2. Planifier le temps au pré — les culicoïdes sont les plus actifs à l’aube et au crépuscule ; rentrer le cheval à l’écurie pendant ces heures réduit fortement l’exposition.
3. Choisir des prés exposés au vent — les culicoïdes volent mal et évitent le vent ; les prés en hauteur et dégagés valent mieux que les creux abrités.
4. Éviter l’eau stagnante — les culicoïdes se développent dans les milieux humides ; les prés proches de marais et d’étangs sont des zones à haut risque.
5. Répulsifs autorisés — utilisez des répulsifs autorisés vendus dans le commerce, selon le mode d’emploi, en complément de la couverture et des mesures sur l’environnement.
Prendre soin de la peau tout au long de la saison
Gardez les zones exposées propres avec un lavage doux si nécessaire — des lavages trop fréquents dessèchent la peau et aggravent la situation. Hydratez et soutenez la barrière cutanée avec des produits doux et nourrissants, et surveillez les zones frottées pour qu’elles ne deviennent pas des plaies. Coupez délicatement les nœuds pour que la peau puisse respirer.
Contactez un vétérinaire en cas de démangeaisons intenses qui ne sont pas soulagées par les mesures préventives, de plaies ouvertes ou suintantes, de signes d’infection ou si l’état général du cheval est affecté — le vétérinaire pourra évaluer les options de traitement adaptées à votre cheval.
Des produits de soin pour la saison
Dans notre gamme de soin de la peau, vous trouverez des produits doux pour les peaux sensibles — comme notre Shampooing solide à la propolis, tout en douceur, et des pommades nourrissantes qui soutiennent la barrière naturelle de la peau pendant une saison éprouvante.
Ce guide présente des connaissances générales et ne remplace pas l’évaluation de votre cheval par un vétérinaire.
